En résumé: Semez vos graines de courgettes en intérieur au printemps, transplantez-les dehors après les dernières gelées, arrosez régulièrement et récoltez petit pour la meilleure saveur. Deux ou trois plants suffisent à approvisionner toute une famille tout l'été.2
Pourquoi cultiver des courgettes
La courgette (aussi appelée zucchini, nom botanique Cucurbita pepo) est l'un des légumes les plus faciles à cultiver pour un débutant.1 Elle est tolérante, incroyablement productive, et idéale pour quiconque se lance dans le potager.4
Un seul plant peut donner trois ou quatre fruits par semaine par beau temps.1 Deux ou trois plants suffisent amplement pour nourrir une famille, avec assez pour en offrir aux voisins et amis.2
Choisir sa variété
Les magasins proposent souvent une seule variété — la courgette verte allongée classique — mais le jardinier amateur peut cultiver une grande diversité de formes et de couleurs.3 Les fruits se déclinent en différentes nuances de vert ou de jaune, ronds ou allongés.1
Les variétés grimpantes peuvent être palissées verticalement sur des tuteurs ou des fils.1 Les variétés compactes conviennent très bien à un grand pot ou à un sac de culture si vous manquez de place.1
Quand semer les courgettes
Semez en intérieur en avril ou mai dans des pots de terreau universel sans tourbe.2 Utilisez des pots de 10 cm et enfoncez chaque graine à environ 2 cm de profondeur — les graines sont grosses et germent rapidement, évitez donc les très petits godets ou alvéoles.5
Un rebord de fenêtre bien chaud, un propagateur ou une serre conviennent parfaitement à la germination.5 Vous pouvez aussi semer directement en pleine terre de fin mai à début juin pour une récolte décalée.2
Étape 1 — Semer en intérieur au printemps
Remplissez un pot de 10 cm de terreau sans tourbe et enfoncez une graine à 2 cm de profondeur.5 Placez le pot sur un rebord de fenêtre chaud et ensoleillé et arrosez délicatement. Les graines sont grosses et poussent vite: vous verrez des résultats rapidement.5
Étape 2 — Repiquer les jeunes plants
Dès que les plantules émergent et commencent à être à l'étroit, transférez-les dans un contenant plus grand avant la mise en pleine terre.2 Gardez-les dans un endroit chaud et lumineux tant que les températures nocturnes restent basses.
Étape 3 — Choisir le bon emplacement
La courgette est une plante frileuse qui réclame une exposition chaude, ensoleillée et abritée, avec un sol riche.1 Elle forme un plant volumineux et vigoureux: prévoyez environ un mètre carré par plant.1
Espacez les plants de 90 cm sur le rang et 90 cm entre les rangs.3 Une bonne circulation de l'air autour de chaque plant favorise sa santé tout au long de la saison.
Étape 4 — Planter en pleine terre après les dernières gelées
Transplantez les jeunes plants dehors en début d'été, une fois tout risque de gelée écarté.1 La courgette est sensible au froid: une gelée tardive abîmera ou tuera les jeunes plants — attendez que les nuits soient durablement douces.1
Vous pouvez aussi acheter de jeunes plants de courgette en jardinerie à la fin du printemps si vous avez manqué le créneau de semis.2 C'est un raccourci pratique qui permet quand même de profiter d'une pleine saison de récolte.
Étape 5 — Arroser régulièrement
La courgette apprécie un sol riche et des arrosages réguliers.1 En période sèche, arrosez pour maintenir le sol uniformément humide — un arrosage irrégulier stresse la plante et réduit les rendements.
Une fois les plants bien établis en plein été, à condition d'être bien arrosés et de récolter les fruits jeunes, chaque plant produit une quantité phénoménale de courgettes.3
Étape 6 — Récolter petit et souvent
On peut cueillir les courgettes à toutes les tailles, mais la saveur et la texture sont meilleures lorsqu'elles sont encore petites.1 Une récolte régulière encourage les plants à produire en continu.1
Laissées sur le plant, les courgettes grossissent rapidement pour devenir des courges.1 La saveur devient moins sucrée, les graines plus grosses et la chair plus épaisse à mesure que le fruit mûrit.3 Inspectez vos plants tous les deux ou trois jours au cœur de l'été.
Que faire avec sa récolte
La courgette se prête à toutes les préparations: poêlée, en gratin, dans un curry, ou simplement émincée crue en salade.3 Les fleurs sont également comestibles — cueillez-les et utilisez-les dès qu'elles s'ouvrent.1
La courgette est une culture prolifique qui offre une abondance de fruits savoureux et parfumés pour les recettes estivales.2 Si vous vous retrouvez débordé par la production, les courgettes se congèlent très bien après avoir été tranchées et blanchies.
Conseils pratiques pour réussir
- Démarrez les semis au chaud — un propagateur ou un rebord de fenêtre ensoleillé sont idéaux.5
- Réservez un mètre carré par plant.1
- Arrosez régulièrement pendant les périodes sèches.1
- Récoltez souvent pour stimuler la production.1
- Deux ou trois plants suffisent pour toute une famille.2
La courgette est souvent la plante qui donne envie de cultiver bien d'autres légumes et fleurs comestibles.4 Commencez par deux plants ce printemps, arrosez-les bien et récoltez régulièrement — les résultats vous surprendront.
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