Pourquoi cultiver des courgettes dans son potager?
La courgette est l'un des légumes les plus faciles à cultiver et elle produit en abondance tout l'été. Un seul pied peut donner trois ou quatre courgettes par semaine par beau temps.1 Deux ou trois plants suffisent généralement à régaler toute une famille, avec souvent de quoi en offrir autour de soi.2
Appartenant à l'espèce Cucurbita pepo, la courgette fructifie généreusement de juin à septembre et ne demande pas de compétences particulières pour démarrer.1
Choisir la bonne variété de courgettes
Il existe de nombreuses variétés, aux fruits verts ou jaunes, allongés ou ronds.1 Les variétés grimpantes peuvent être palissées sur des tuteurs ou des fils, ce qui économise de la place au sol.1 Les variétés compactes conviennent parfaitement à la culture en pot ou en sac de culture si vous manquez d'espace.1
Quand et comment semer les courgettes?
Semez les graines en intérieur en avril ou mai, dans des godets remplis de terreau universel sans tourbe.2 Maintenez le terreau chaud et humide, idéalement sous serre ou sous un couvercle transparent, à environ 20 °C.3 Les jeunes plants bénéficient ainsi d'un bon départ avant que les températures extérieures soient suffisamment douces.
Vous pouvez aussi semer directement en pleine terre fin mai ou début juin pour une récolte décalée.2 Ameublissez le sol en incorporant du compost ou du fumier, et semez les graines à environ 2,5 cm de profondeur.3 Espacez les plants d'environ 90 cm pour leur laisser la place de s'étaler.3
Mise en place au jardin
La courgette est une plante sensible au froid: attendez le début de l'été avant de la sortir définitivement.1 Chaque plant a besoin d'environ un mètre carré d'espace.1 Choisissez un emplacement chaud, ensoleillé et abrité, avec un sol riche.1
Sol et fertilisation
Un sol riche est indispensable. Incorporez de généreuses quantités de compost ou de fumier bien décomposé avant la plantation.3 La courgette est une plante gourmande qui bénéficie d'apports réguliers en engrais tout au long de la saison.
Arrosage
Arrosez régulièrement, surtout lors des périodes de sécheresse.1 Un apport en eau régulier favorise un développement homogène des fruits et évite le stress hydrique de la plante.
Récolte des courgettes
Vous pouvez cueillir les courgettes à n'importe quelle taille, mais la saveur et la texture sont optimales quand les fruits sont encore petits.1 Une récolte régulière stimule la production de nouveaux fruits.1 Si on les laisse sur le plant, les courgettes grossissent rapidement et deviennent des courges ou des marrows.1
Les fleurs de courgettes sont également comestibles et peuvent aussi être récoltées.1
Problèmes courants à surveiller
Une mauvaise nouaison est souvent due à un problème de pollinisation. Les courgettes dépendent des insectes pour transférer le pollen des fleurs mâles vers les fleurs femelles.
L'oïdium peut apparaître sur les feuilles en fin d'été, surtout par temps sec. Arrosez bien les plants et veillez à les espacer suffisamment pour assurer une bonne circulation de l'air et limiter les risques.
Cultiver des courgettes en pot ou en bac
Si votre espace extérieur est limité, les variétés compactes de courgettes se cultivent très bien en grands contenants.1 Utilisez un pot de bonne taille et un mélange de terreau riche. Arrosez plus fréquemment qu'en pleine terre, car les pots se dessèchent plus vite.
Ce qu'il faut surveiller tout au long de la saison
Une fois les plants bien établis et en production, l'essentiel consiste à arroser régulièrement et à récolter pour maintenir la fructification.1 Si vous laissez passer quelques récoltes, les fruits gonflent rapidement.1 Restez assidu à la cueillette et vos courgettes vous récompenseront tout l'été.1
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