Augustus is een van de beste maanden om groenbemesters te zaaien in lege moestuinbedden4. Dit zijn snelgroeiende gewassen die je zaait om kale grond te bedekken, waarbij de wortels en het bladgroen je bodem beschermen en voeden terwijl jij de oogst van volgend jaar plant1.
Heb je net vroege aardappelen of tuinbonen geoogst? Laat die grond dan niet braak liggen3,,4. Onbedekte grond droogt snel uit en binnen enkele dagen schieten onkruiden al op4.
Waarom groenbemesters zo waardevol zijn
Het blad van een groenbemester onderdrukt onkruid tijdens het groeien, en de wortels houden de bodemstructuur bijeen en beschermen tegen erosie door hevige regen1.
Als je de plant later, terwijl hij nog groen is, onderspit, geeft dat voedingsstoffen terug aan de bodem en verbetert het de structuur voor je volgende gewas1.
Zaaien in de nazomer is een bewuste keuze: als de zomergewassen zijn afgelopen en er nog voedingsstoffen in de bodem achterblijven, "vangt" een groenbemester die voedingsstoffen op voordat ze in de winter wegspoelen1.
Een braakliggend bed trekt niet alleen onkruid aan. Zware zomerse regenbuien spoelen voedingsstoffen uit onbedekte grond, en wormen en ander nuttig bodemleven gedijen beter onder een groene bedekking dan in kale grond4.
Wanneer zaaien en wanneer onderspitten
Groenbemesters worden meestal gezaaid vanaf de late zomer tot vroege herfst, precies wanneer de bedden leeg komen te staan1.
De meeste overwinteren in de grond en worden het voorjaar erop ondergespit, al kunnen sommige soorten wel één tot twee jaar blijven staan voordat je ze omspit1.
Augustus geldt als een van de beste maanden hiervoor, omdat de planten dan volop tijd krijgen om zich te vestigen voordat de kou intreedt4.
Groenbemesters zijn geen vaste plantensoort: de botanische naam wordt simpelweg als "diverse soorten" vermeld, van eenjarigen tot vaste kruidachtige planten1.
De meeste hebben een zonnige plek nodig om goed te groeien, al verdragen sommige wat schaduw. Ook de winterhardheid verschilt: sommige rassen doorstaan vorst probleemloos, andere zijn gevoelig en overleven een strenge winter niet1.
Wat je verder kunt zaaien in je moestuinbedden
Niet elk leeg bed hoeft onder groenbemesters te gaan. Augustus is ook een prima moment om gewassen als spitskool, boerenkool en broccoli rechtstreeks in de vrijgekomen grond te zaaien2.
Bladerige spitskoolrassen die geen krop vormen zijn een klassieker om in augustus te zaaien voor de oogst in het voorjaar2.
Ook lente-uitjes en bosuien kun je nu nog zaaien, zodat je door de koelere maanden heen verse uien kunt oogsten5.
Boerenkool, broccoli en verwante kooltypes die je nu start, leveren oogst op tot in de late herfst en winter, en sommige rassen blijven zelfs tot in het vroege voorjaar oogstbaar2.
Wortelen gezaaid in trays of potten in augustus zijn een andere optie om gaten in je moestuin op te vullen voordat het seizoen echt omslaat2.
Van een "leeg" bed naar productieve grond
De truc voor de nazomer is, volgens een ervaren volkstuinder, om te stoppen met zaaien voor de zomeroogst en juist te beginnen met zaaien voor herfst, winter en het volgende voorjaar3.
Een bed waar de tuinbonen of vroege aardappelen uit zijn, hoeft niet leeg te blijven staan tot volgend jaar: verrassend veel gewassen kiemen en groeien nog prima voor of tijdens de koudere maanden3.
Laat een bed dus niet leeg liggen, maar breng een laag compost of goed verteerde mest aan, zaai een groenbemester, of maak het bed meteen klaar voor je volgende gewas4.
Een eenvoudige augustusroutine
Werk voor elk bed dat deze maand vrijkomt dezelfde korte routine af. Verwijder eerst oude gewasresten en onkruid, zodat de groenbemester of nieuwe zaailingen niet vanaf dag één moeten concurreren4.
Kies voor een groenbemester in bedden die je pas in het voorjaar weer nodig hebt, want het onderspitten vraagt enkele weken voorbereidingstijd voordat je opnieuw kunt planten1.
Kies voor overwinterende uien, spitskool of boerenkool in bedden waar je door de winter heen en tot in het nieuwe jaar wilt oogsten2,,5.
Houd nieuwe zaailingen goed water gegeven tijdens de laatste warme, droge periodes, en let op slakkenvraat bij jonge kool- en boerenkoolplantjes, want vochtige augustusavonden zijn ideaal voor slakken4.
Door augustus te zien als een tweede zaaiseizoen in plaats van het einde van één, houd je je moestuinbedden de hele winter productief in plaats van dat ze leeg blijven staan3,,4.