Protéger ses plantes du gel: conseils pour l'automne et le printemps

Les voiles de protection, comme le voile d'hivernage et les voiles de forçage (aussi appelés voiles flottants), sont un excellent moyen de protéger les plantes du gel.⁷ Recouvrir les plantes avec des couvertures ou utiliser des cloches de jardin les protège aussi efficacement contre les dégâts du gel.⁵

Une cloche est une petite structure de protection portable, en verre ou en plastique transparent rigide.³ Protéger les plantes des températures glaciales évite les dégâts, prolonge les récoltes et vous permet de profiter plus longtemps de votre jardin.⁴

Avec un peu d'anticipation, vous évitez la panique de dernière minute et vous mettez à l'abri les plantes auxquelles vous tenez.¹

Ce que fait le gel aux plantes

La gelée blanche apparaît quand des cristaux de glace se forment à la surface d'une feuille.⁴ Elle peut survenir même lorsque la température de l'air est légèrement au-dessus du point de congélation, du moment que la surface de la plante refroidit jusqu'à ce point.⁴

Les gelées blanches causent en général des dégâts mineurs, mais elles peuvent abîmer les espèces sensibles, surtout les fleurs et les boutons floraux.⁴ Un gel franc est plus destructeur qu'une simple gelée blanche.⁴

Une gelée en début d'automne peut être suivie de jours de temps doux, tandis qu'une période de douceur au printemps peut déclencher une nouvelle pousse avant le retour d'un gel fort.⁴

Connaître ses dates de gelées

Commencez par repérer approximativement à quelle période votre secteur connaît habituellement des gelées.¹ Un calculateur de dates de gelées indique les dates moyennes locales, au printemps comme à l'automne.¹

De nombreux sites météo calculent leurs dates de gelées sur la base de 50 % de risque de gel.¹ Un calculateur retient plutôt une probabilité de gel de 30 %.¹

Jardinage d'automne: protéger les plantes

Les protections permettent de cultiver plus tard à l'automne ou en hiver.⁷ Le voile d'hivernage et les voiles de forçage protègent aussi les plantes du grésil, de la neige et des vents froids.⁷

Les plantes fragiles doivent rentrer à l'intérieur lorsque de basses températures sont annoncées.⁵ On peut aussi les isoler du froid.⁵

Certains légumes sont particulièrement sensibles au gel, alors que certaines cultures peuvent même profiter de conditions gelées.¹

Jardinage de printemps: protéger les plantes

Les protections permettent aussi de démarrer plus tôt, à la fin de l'hiver ou au printemps.⁷

Réchauffer le sol

Réchauffer le sol au printemps peut aider les cultures à germiner, c'est-à-dire à sortir de terre, plus tôt que d'habitude.³ Cela peut aussi ajouter 3 à 4 semaines à la saison de culture, à chaque extrémité, c'est-à-dire à la période pendant laquelle les cultures peuvent pousser.³

Réchauffer le sol permet aussi d'exploiter au maximum l'espace disponible.³

Une cloche peut augmenter la température locale du sol jusqu'à 10°C et accélérer la germination.³ Les cloches servent à protéger les plantes, en particulier les légumes primeurs, de l'humidité et du froid.³

Si vous utilisez une cloche en verre, placez-la à un endroit où enfants et animaux ne risquent pas de la renverser. Lisez la notice de toute protection que vous achetez, et rangez protections et cloches hors de portée des enfants et des animaux.

Plants de chou

Le chou adulte est rustique, c'est-à-dire qu'il supporte bien le froid, mais ses jeunes plants sont sensibles au gel.

Semez les choux à l'intérieur 6 à 8 semaines avant la date de la dernière gelée du printemps. Repiquez-les ensuite 2 à 3 semaines avant la dernière gelée de printemps dans votre région. Ne plantez pas trop tôt.

Retirer les protections le matin

Le matin, il est important d'enlever les protections.⁶ Les matins de gelée, le soleil se lève presque toujours dans un ciel dégagé.⁶

Le soleil peut vite surchauffer les plantes restées sous une protection.⁶ Les protections percées de petits trous sur le dessus évacuent l'excès de chaleur, ce qui les rend plus sûres à utiliser après le lever du soleil.⁶

Erreurs à éviter

• Laisser les protections en place après le lever du soleil, car le soleil peut vite surchauffer les plantes restées sous une protection.⁶
• Planter les jeunes plants de chou trop tôt, puisque le chou adulte est rustique mais que ses jeunes plants sont sensibles au gel.
• Oublier les fleurs et les boutons floraux, que le gel peut abîmer chez les espèces sensibles.⁴
• Laisser les plantes fragiles dehors quand de basses températures sont annoncées, au lieu de les rentrer ou de les isoler.⁵
• Se passer de protections quand arrivent le grésil, la neige ou les vents froids, alors que les voiles de jardin protègent les plantes contre chacun d'eux.⁷

Aide-mémoire pratique

Épinglez cette liste près de la porte du jardin et passez-la en revue avant chaque nuit froide.

Avant la saison

• Repérez les dates moyennes de gelées de votre secteur, pour le printemps et pour l'automne.¹
• Anticipez pour éviter la panique de dernière minute.¹
• Surveillez les fleurs et les boutons floraux, que le gel peut abîmer chez les espèces sensibles.⁴

Les nuits froides

• Recouvrez les plantes avec des couvertures ou des cloches pour les protéger des dégâts du gel.⁵
• Rentrez les plantes fragiles ou isolez-les lorsque de basses températures sont annoncées.⁵
• Utilisez du voile d'hivernage ou des voiles de forçage pour protéger les plantes du gel, du grésil, de la neige et des vents froids.⁷
• Utilisez des protections pour cultiver plus tard à l'automne ou en hiver.⁷

Le matin

• Retirez les protections le matin pour que le soleil ne surchauffe pas vos plantes.⁶
• Choisissez des protections percées de petits trous sur le dessus, qui évacuent l'excès de chaleur.⁶
• Ne laissez pas les plantes sous une protection après le lever du soleil, car elles peuvent surchauffer rapidement.⁶

Au printemps

• Utilisez des protections pour démarrer plus tôt, à la fin de l'hiver ou au printemps.⁷
• Utilisez une cloche pour réchauffer le sol avant de planter, surtout pour les légumes primeurs.³
• Réchauffez le sol au printemps pour aider les cultures à germiner plus tôt que d'habitude.³
• Semez les choux à l'intérieur 6 à 8 semaines avant la date de la dernière gelée du printemps.
• Repiquez les choux 2 à 3 semaines avant la dernière gelée de printemps dans votre région.
• Rappelez-vous que les jeunes plants de chou sont sensibles au gel, même si le chou adulte est rustique.