Pourquoi cultiver le chou au potager?
Si vous cherchez une réussite facile au potager, cultivez du chou. C'est une culture de saison fraîche et l'un des légumes les plus accommodants pour un débutant.3 Il apporte de généreux légumes-feuilles à votre potager au printemps comme à l'automne.1
Ce guide vous accompagne pas à pas, du semis à la récolte, avec nos conseils de plantation, d'entretien et de récolte du chou.
Le chou forme une pomme très ronde et dense, composée de nombreuses couches de feuilles épaisses et robustes, étroitement enroulées.1 Choisissez le chou pommé vert pour rester dans la tradition, ou le chou rouge pour apporter de la couleur à vos plats préférés.3
Bien choisir ses variétés de chou
Les variétés de chou vont de pommes grosses comme une balle de softball (une grosse balle) à d'autres qui peuvent peser jusqu'à 50 livres.4 Certaines se consomment plutôt peu après la récolte, tandis que d'autres se prêtent à des mois de conservation et à la cuisine d'hiver.4
Plantez un mélange de choux précoces, de mi-saison et tardifs.4
Les précoces vous donnent votre première récolte et peuvent se manger tout de suite.4 Les tardifs poussent lentement et sont les meilleurs choux de garde pour l'hiver.4
Notez le type et la date de semis sur chaque étiquette. Cela prend une minute et vous aide à savoir quelle rangée est laquelle le moment de la récolte venu.
Quand planter le chou: bien choisir son calendrier
Le chou aime les jours courts et la fraîcheur.4 Cultivez-le au printemps pour qu'il soit prêt à récolter avant les chaleurs de l'été.4
Vous pouvez aussi le démarrer du milieu à la fin de l'été, pour une récolte pendant les jours frais de l'automne, de l'hiver ou du début du printemps.4
Un guide conseille de semer en extérieur environ un mois avant la date de vos dernières gelées pour une récolte d'automne.6 Cela diffère du semis de milieu à fin d'été évoqué plus haut. Comparez les deux avec les dates de gelée de votre région avant de choisir.
Si l'automne est déjà là, gardez ce plan pour le printemps.
Semer et repiquer le chou, étape par étape
Suivez ces étapes pour une culture de printemps.
- Commencez les semis à l'intérieur 4 à 6 semaines avant vos dernières gelées de printemps, et semez les graines à 1/2 pouce de profondeur.3
- Installez au jardin vos plants à repiquer, c'est-à-dire les jeunes plantes élevées à l'intérieur, dès qu'ils atteignent 3 à 4 pouces de hauteur.3
- Espacez les plants de 12 à 24 pouces sur le rang.3
- Comptez sur les semis et les jeunes plants pour tolérer une légère gelée.4
Entretien du chou: sol, soleil et arrosage
Donnez au chou une place en plein soleil.1 Un sol riche et bien drainé, avec un pH de 6,5 à 6,8, lui convient bien.3 Le pH indique si votre sol est plutôt acide ou plutôt alcalin.
Un autre guide indique simplement un pH neutre.1 Le chou pousse dans la plupart des sols: une petite planche de potager peut donc très bien faire l'affaire pour débuter.4
Gardez le sol frais mais pas détrempé, avec environ 1 à 1,5 pouce de pluie par semaine.3 Si le ciel ne s'en charge pas, arrosez pour compenser. Les besoins en eau restent modérés dans l'ensemble.1
Cultiver le chou à petit budget
Le chou se plaît en conteneur: un pot peut suffire si vous manquez de place en pleine terre.1 Vous économisez ainsi le coût d'une nouvelle planche de culture.
Une belle récolte ne doit pas être gaspillée. Le chou peut être congelé, mis en conserve, mangé frais ou transformé en choucroute, du chou fermenté au goût acidulé.3
Semer un mélange de choux précoces, de mi-saison et tardifs étale aussi vos récoltes. Vous mangez les précoces frais, puis vous gardez les tardifs pour l'hiver.4
Chou résistant au froid et sécurité au jardin
Le chou est rustique: il résiste bien au froid.1 Les choux adultes supportent des températures descendant jusqu'à 20°F.4
Si vous traitez un jour un problème de ravageurs ou de maladie, lisez l'étiquette du produit et respectez la réglementation locale. Tenez enfants, animaux domestiques, pollinisateurs et cours d'eau à l'écart des traitements.
Récolter le chou: repérer les pommes bien fermes
Récoltez lorsque les pommes mesurent 4 à 10 pouces de diamètre et sont fermes, en général 80 à 180 jours après le semis.3 Les tardifs poussent lentement: attendez-vous à la fourchette haute pour eux.4
Une pomme qui paraît lâche peut attendre encore un peu.
Mangez les choux précoces peu après la récolte et gardez les choux de conservation pour vos repas d'hiver.4
Erreurs de plantation du chou à éviter
- Laisser les pommes grossir en pleine chaleur d'été. Le chou préfère les températures fraîches.4
- Oublier le soleil. Le chou veut un emplacement en plein soleil.1
- Arroser trop. Visez un sol frais, pas détrempé.3
- Planter trop serré. Laissez 12 à 24 pouces entre les plants.3
- Négliger le mélange de variétés. Les choux précoces donnent une première récolte, ceux de mi-saison suivent pour la consommation en frais, et les tardifs se gardent pour l'hiver.4
Cultiver le chou: réponses rapides
Quand planter le chou?
Plantez-le au printemps pour qu'il soit prêt à récolter avant les chaleurs de l'été.4 Vous pouvez aussi le démarrer du milieu à la fin de l'été, pour une récolte pendant les jours frais de l'automne, de l'hiver ou du début du printemps.4
Quel espacement prévoir entre les choux?
Installez les plants à repiquer à 12 à 24 pouces les uns des autres sur le rang, dès qu'ils mesurent 3 à 4 pouces de hauteur.3
De quelle quantité d'eau le chou a-t-il besoin?
Visez un sol frais mais pas détrempé, avec environ 1 à 1,5 pouce de pluie par semaine.3 Les besoins en eau restent modérés dans l'ensemble.1
Peut-on cultiver le chou en pot?
Oui. Le chou se plaît en conteneur: un pot peut suffire si vous manquez de place en pleine terre.1
Comment savoir quand récolter le chou?
Cueillez les pommes lorsqu'elles mesurent 4 à 10 pouces de diamètre et sont fermes, en général 80 à 180 jours après le semis.3
Aide-mémoire: la culture du chou en un coup d'œil
- Choisissez un emplacement en plein soleil.1
- Visez un sol riche et bien drainé, avec un pH de 6,5 à 6,8.3
- Mélangez choux précoces, de mi-saison et tardifs.4
- Commencez les semis à l'intérieur 4 à 6 semaines avant vos dernières gelées de printemps.3
- Calez vos cultures de printemps pour qu'elles soient récoltées avant les chaleurs de l'été.4
- Espacez les plants de 12 à 24 pouces.3
- Gardez le sol frais mais pas détrempé.3
- Récoltez des pommes bien fermes de 4 à 10 pouces de diamètre.3